每年暑期都会有很多国内的朋友带孩子来美国度假，其中有在美国出生的美宝，也有是中国出生的孩子，还有的家庭中老大是中国国籍，老二是美国国籍，来度假的家庭中各种组合都有。一方面是为了让孩子读万卷书，行万里路。另一方面是希望孩子能够在美国参加暑期的夏令营，强化英语沟通能力，更多的了解美国。在这期间，家长问得最多的问题-----孩子什么时间，多大年龄来美国读书最合适？

对以上的问题，每个人都有自己的说法。有的会说，越小越好，学英语没有困难，适应能力强；有的会说初中为好，能够保持自己的汉语；有的会说，高中最好，能够避开高考。有的又会说，大学最好，中国大学教育水平实在太低。还有的会说，研究生最好，美国的研究生教育水平，才是真正最高的。要这么看，直接就是从幼儿园到研究生，都有说好的，而且往往还都有实例来证明。其实，这完全是结合各家大人孩子的实际情况去感受和判断的事情。

本文提供的也不是标准答案，而是对各个年龄段利弊的分析，希望能在大家做感受、做判断的时候，提供一点理性的分析，尽可能做出最佳选择。

利：人成熟了，没有自我认同的困惑，可以用自己独特的视角看待新事物，做出新贡献，将来职业方向比较明确，可申请经济资助。

弊：现在的社会，能熬到那个年龄，怕是太困难了。而且研究生毕业后想留在美国，又苦于没有身份，进退两难。

美国孩子在中学已经开始参加社会活动了，满18周岁几乎都会去打工，美国严格一点的学校，研究生或是职业学位是要求有工作经验才能录取的。

利：避开国内的高考中考，不让孩子去遭受那样的压力和痛苦，而且将来进美国大学的路宽了许多。

弊：青春期的孩子，不容易融入社会，语言发展两头都有点不靠，学习、生活和成长的压力共振，四年的经济负担也不小（每年4-5万美金）。

美国的高中是9-12年级，共四年，被称作中级教育（secondary education），用于区别前面 K-8年级共9年的初级教育。高中这4年，独立于前面的初级教育，如同大学的4年一样，对学生的期望值非常高。要想瞄着美国高中，就应该忘记国内“初中”这个概念，在国内初二完成申请，暑假就出国开始学习。因为中国的高中与美国不一样，在初三（8年级）时必须完成高中的选课。一年的适应期，开始高中宝贵的4年。

在美国读了四年美高，大学录取时就不把他们跟国际学生放一块比较了。要知道，这个动作可是避开了国内那些国际学校、国际班出来申请美国大学的孩子，前景一下子开阔多了。还有就是，在美国高中这几年，会有一些安安静静但是又说得过去的大学，因为地缘上宗教上或是传统上的一些原因，跟孩子就读的高中有比较好的关系，孩子申请成功的概率也大一些。如果在国内，这样的大学很难进入视线的。说实在话，如果一个平均水平的学生，能进入这样一所实实在在的美国大学，是很不错的结果了。只要到了美国，路就宽多了。

利：多半进入美国公立学校，真正享受美国教育水平的红利，没有学费负担，孩子英语可以学到没有口音，适应美国的文化。

弊：孩子的年龄小，一般需要爸妈做出申请移民。

小学的四、五年级到美国上学，也是一个越来越流行的做法。好些个父母，感觉到了孩子在国内学校承受的压力，申请移民的身份，然后再办理孩子的申请，手续都办好了，孩子差不多也这么大了。到了这个年龄段，觉得孩子的汉语差不多了，生活上也比较好照顾了，就把他们带到美国上学了。华裔集中的优秀学区，可以说一年四季，这个年龄段过来的孩子就不断。一般来说，到美国上个一年二年学之后，再要回国去对付国内的功课，就很困难了。

因为美国的私立小学基本上不收国际学生，生活上难以自理，所以小学生过来的情况，多半都是移民，进入公立学校。进入了美国的公立教育系统，不但美国教育水平的红利全来了，还免学费书费，低收入的孩子学校还发午餐。

利：美国大学严谨上进，从学校教育的角度说孩子获益无穷，宽进严出，也是与中国大学最大不同。

弊：缺少了中国大学的文化积淀人生的道路可能更象牙塔化了，美国本科教育学费极高（国际生是本国学生的2-3倍）。

为什么难？这里涉及了对中国大学四年价值的判断。美国的大学，学生们是拼命学习拼命玩，很充实，最终的教育质量要高很多，这个不假。中国的大学，孩子离开了父母和中学老师监管，没有了高考的压力，一下子就松散了，逃学作弊谈恋爱，“醉生梦死”各一年，这个也不假。

可是这里出了一个问题，现在中国高校每年招生好几百万人，一个人有没有上过这四年大学，差别很明显。现代社会各个层面的关键人物，也都有大学教育背景。整个社会的主流力量，是大学毕业生们；整个国家的思维，也是大学毕业生们的思维。大学生们强在哪里了？就强在这醉生梦死的四年！

我们不是对中国教育水平有意见，才不断地考虑送孩子出国留学的嘛。中国教育的问题，就是没有从孩子的角度出发，去帮助他们长大成人、获得社会生存的能力。孩子从很低年龄就被压着超前学习，搞应试教育，根本就没有获得过成长的机会。孩子在国内，整齐划一，都瞄着高考去拼分数，问题还不明显。出国一对比问题就暴露了，我们的高中生知识面贫乏、社会生存技能没有，自然就成了“美糕”。

孩子是一个独立完整的人，又生活在复杂万变的社会里。出国留学，是一条多少有点不同寻常的道路，就特别需要根据情况作出综合选择。这个选择，是大人孩子主观能动地结果，而且是一个很难回头的决定。一旦作出了选择，就要承担起责任，以百般的勇气往前走。