纽约是美国第一大城市和港口，是世界最大的经济中心之一。纽约的曼哈顿下城和华尔街被称为世界金融中心。纳斯达克和纽约证券交易所分别是世界最大和第二大证券交易所。

这座城市代表着金融、媒体、政治、娱乐以及时尚，著名的美国百老汇歌剧院、大都会博物馆、时代广场、中央公园、帝国大厦、联合国总部、自由女神像等就都坐落于这座都市。

纽约市（New York City）是美国最大城市及第一大港，世界第十三大城市，位于美国大西洋海岸的东北部，纽约州东南部。一个多世纪以来，纽约市一直是世界上最重要的商业和金融中心之一。纽约市是一座全球化的大都市，并直接影响着全球的媒体、政治、教育、娱乐以及时尚界。纽约与英国伦敦、日本东京并称为世界三大国际都会。

纽约市座落在世界上最大的都会区——大纽约都会区的心脏地带，是国际级的经济、金融、交通、艺术及传媒中心，更被视为都市文明的代表。此外由于联合国总部设于该市，因此被世人誉为“世界之都”。纽约市还是众多世界级博物馆、画廊和演艺比赛场地的所在地，使其成为西半球的文化及娱乐中心之一。由于在二十世纪初，纽约对外来移民来说是个崭新的天地，处处充满机会，因此纽约常被暱称为“大苹果”，便是取“好看、好吃，人人都想咬一口”之意。由于纽约24小时运营地铁和从不间断的人群，纽约又被称为“不夜城”。

自由女神像算是美国最最最标志性的建筑了，它的大名叫做“自由照耀世界”（Liberty Enlightening the World）。自由女神穿着古希腊风格服装，头戴光芒四射冠冕，七道尖芒象征七大洲。右手高举象征自由的火炬，左手捧着一块铭牌，上面刻着《独立宣言》颁发的日期，1776年7月4日；脚下是打碎的手铐、脚镣和锁链，象征着挣脱暴政的约束和自由。

自由女神像是法国在1876年为纪念美国独立100周年而赠送给美国的礼物。这座雕像以法国巴黎卢森堡公园中的自由女神像作为蓝本，由法国著名雕塑家巴托尔迪历时10年的时间雕塑完成的。所以，虽然礼物是1876年送出的，但实际是在1886年10月才在纽约贝德罗岛修建完工。

自由女神像可不是一个实心的大雕像。它的底座是美国移民史博物馆，雕像内部则可以乘坐电梯到达女神像头部。

正如中国有南北方文化差别一样，美国也存在着东西海岸文化差别。下面我们来看看两边到底有哪些不同。

首先是天气，美国东海岸气候多变，夏季多雨，冬季也经常受到寒流和大雪天气影响。相比之下，西岸的气候则温和许多，充满了阳光和沙滩的加州是西岸的代表。

其次是人口，美国东岸是人口最密集的区域。城市也显得更加拥挤，人们居住的房子也多以节省土地面积的复式设计为主。相对的，无论购物还是娱乐都会相对密集，出行也十分便捷。而西岸人口密度相对较小，城市也显得“松散”了许多。这里有开阔的原野，人们也更喜欢扁平式的房屋布局。但也因此使得购物和娱乐的区域大都处于城市外围，而城市之间也铺满了高速公路，在这里如果没有车，简直是寸步难行。

再来看看城市布局。东岸的城市除了大家都知道的纽约、华盛顿以外，还有波士顿、迈阿密、费城等，属于美国经济最为发达的区域。东岸的教育资源也是十分丰富。著名的常春藤联盟学校就全部位于东岸。

而西海岸的城市包括洛杉矶、旧金山、西雅图等，一般夏威夷也被包含在西海岸的范畴。西海岸几乎成为了电影业和IT产业的代名词。著名的好莱坞就位于洛杉矶郊外。而传说中的硅谷就位于旧金山附近，是包括苹果、英特尔、惠普、思科等世界科技巨头的所在地。而西雅图，除了宜人的气候以外，也是亚马逊、微软、波音以及星巴克总部的所在地。在教育方面，西岸也拥有斯坦福、南加大、华盛顿大学以及加州大学系统的各大分校等。需要注意的是，华盛顿和华盛顿州一个在东边一个在西边。美国首都华盛顿位于东海岸的华盛顿哥伦比亚特区。而华盛顿州则位于美国西海岸，是西雅图市的所在地。

常春藤联盟被很多人视为美国甚至世界最高水平教育的代表。但是，很多人并不知道的是，该联盟成立于1954年，是由美国东北部地区的8所私立大学组成的体育赛事联盟。是的，你没有听错，它是一个体育赛事的联盟。但是这8所私立大学确实都是美国名校，也是美国产生最多罗德奖学金（被称为本科生的诺贝尔奖）得主的大学联盟。此外这8所学校在美国都算是历史悠久的学府了，其中有7所是在英国殖民时期建立的殖民地学院。

这八所大学按建校时间排序分别是：哈佛大学，耶鲁大学，宾夕法尼亚大学，普林斯顿大学，哥伦比亚大学，布朗大学，达特茅斯学院，康奈尔大学。

至于常春藤联盟一词的来源，有两种说法。一种说法是1937年一位体育报社的体育新闻记者发明了这个词来形容这些学校早期组成的美式足球联盟，因为这些学校和建筑长年被常春藤覆盖住，因此使用了“常春藤”（Ivy）这个词。另一种说法是来自较早称之为“四联盟”的运动协会，包括哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学。该联盟被写作IV League，IV的念法和Ivy相同。所以之后就变成了Ivy League。