对于大多数美国大学来说，总校和分校可以被看作两所不同的学校，他们资源、教师和学生都是分开的，排名也是分开的。还有许多大学并没有总校、分校之分，例如加州大学和加州州立大学，他们在加州各城都有很多分校，但并无总校。正是因为这种相对独立的关系，所有各个校区的教学水平和排名都是不一样的。例如加州大学伯克利和加州大学洛杉矶都是声誉较高的院校。

在美国，大学并不是由国家统一管理的，而是由当地的州政府，所以不同地区的管理政策就会相差很多。因此美国就出现了很多以州系统命名的大学，然后后面又会以学校所在的城市进行区分。而这些相对独立的院校，因为其固定的命名方式，翻译过来会变成了“分校”。

那么我们就来详细看一下这些大学和它的“分校”吧！

这类学校被称为分校是最为恰当的，一般来说这类的学校，其主校的排名和教学质量会比分校更佳。比如密歇根大学的三个校区，分别是安娜堡主校区（University of Michigan-Ann Arbor）和两个规模较小的分校——迪尔伯恩校区（University of Michigan-Dearborn）和弗林特校区University of Michigan-Flint）。

一般学生家长熟悉的密歇根大学都专指的是安娜堡主校区，毕竟无论是官方，还是口头，说起密歇根大学，“唯一”指代的就是安娜堡。这是一所世界著名的公立研究型大学，享有“公立常青藤”的美誉。

以校区的身份坐拥“主校”的名声，分校区拥有很多自治权，财政上是独立的，但在管理体系及地位上，要比安娜堡要低半级，要接受安娜堡主校区的管辖。类似的大学还有威斯康星大学、华盛顿大学。

这一类学校的“分校”更类似于主校的各个校区，这些校区在行政上完全没有自治权，地位比主校区要低，相当于主校区的学院而已。他们统一招生，统一财政，完全受控于主校区的管理。例如宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University）。

宾夕法尼亚州立大学是美国国家一级大学、十大联盟和美国大学协会成员，被誉为“公立常春藤”。其中最大的是主校区帕克（University Park），其他的 23 个分校的规模都比 Park 校区小很多，从 500 到 4500 人不等。宾夕法尼亚州立大学在宾州全境有24个校区，另外还有20多个联合校区（Commonwealth Campus），这些分校遍布宾夕法尼亚全州，由宾州州立大学统一管理而并非独立运作。所获得的毕业证和学位证也都是由宾夕法尼亚州立大学统一颁布的。类似的还有匹兹堡大学、科罗拉多州立大学。

其中最著名的要数加利福尼亚大学，它是世界上最有影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。虽然 UC 各个分校之间的联系十分紧密，但不会相互影响，学术、招生、师源等都是分开的。作为世界最大的大学联邦体，这些校区互为独立又紧密联系，虽然共用一套申请系统且数据资源共享，但是各自平时没啥事绝不互相干涉，发展如何更是全凭自己本事。

该系统是由位于美国加州的一个由10所公立大学组成的大学行政系统。加州大学的boss称之为主席（President），名头比较响，但影响力有限。而分校的老大称之为校长（Chancellor），但却手握实权。虽然是同一系统下的大学，但是高度自治，几乎是完全独立。类似的大学还有德州大学，伊利诺伊大学。

这类院校各干各的，只是名字前有一个相同的前缀。以纽约州立大学（State University of New York）为例，它是美国纽约州的一个由很多家高等院校组成的大学系统。其也是世界上最庞大的高等教育系统，亦是美国最大、最全面的州立大学教育系统。虽然也称它为教育系统，但下面的每一个分校都相对独立，SUNY更像是一个挂名，方便统一称呼。

再比如北卡罗莱纳大学（University of North Carolina），系统下共有16个校区，和SUNY一样，每一个校区都是独立存在的，相互之间只是共享图书馆的资源和服务，除此之外几所分校之间并没有什么牵连。而且，北卡罗莱纳大学的存在只是一个挂名，是州政府想要整合教育资源，让UNC系统更完善而已。除此之外类似的还有麻省大学系统、加州州立大学系统。

这些大学和它的分校们更像是申请过程中的迷魂阵，不了解这些大学的同学们在申请过程中很容易走进误区，因此在申请过程中要额外注意。

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